Tanto si eres una persona mayor que vive en su casa como si eres un familiar o un cuidador, esta entrada te puede interesar: vamos a ponderar los beneficios y daños de cada opción para limitar la pérdida de peso. Con ello, estaremos en mejores condiciones de hablar de ello con el médico, y será más fácil respetar las prioridades del paciente.
(Si lo prefieres, puedes recibir esta información en formato vídeo).
Pero empecemos por el principio:
Desnutrición.
Es la consecuencia de que una persona no ingiera los nutrientes necesarios para satisfacer sus necesidades. Puede provocar un deterioro de la salud y la fuerza, así como reducir la autonomía, dificultando o impidiendo caminar, vestirse o bañarse. También se corre el riesgo de morir por este motivo.
Factores de riesgo de desnutrición
-Factores sociales y económicos como el duelo, comer solo, la falta de conocimientos culinarios o las estrecheces económicas.
-Factores de salud como problemas dentales, dificultad para tragar (por ejemplo, atragantarse al comer, tener tos, arcadas al tragar, o babear), cambios en la digestión (como estreñimiento, falta de apetito, o problemas de asimilación), pérdida de independencia en actividades cotidianas, depresión, o ciertos fármacos utilizados para tratarla.
-Factores ambientales como la distancia a las tiendas de comestibles y la disponibilidad y asequibilidad del transporte público.
Toca ahora considerar las distintas opciones, con sus pros, contras, y el grado de evidencia, si bien esto es solo una guía, y no es posible saber cómo funcionará en cada caso concreto. En todo caso, dejo aquí las referencias bibliográficas.
Referencias
Agarwal, E., et al. (2013). «Desnutrición en los ancianos: Una revisión narrativa». Maturitas 76(4): 296-302.
Akhtar I, Keller HH, Tate RB, Lengyel CO. Validación del constructo de tres preguntas sobre nutrición utilizando calificaciones de salud y dieta en varones canadienses de edad avanzada
que viven en la comunidad. Vol. 76, Canadian Journal of Dietetic Practice and
Research. 2015. p. 194-9.
Cederholm, T., et al., Directrices de la ESPEN sobre definiciones y terminología de
nutrición clínica. Clinical Nutrition, 2017. 36(1): p. 49-64.
Hickson, M., Malnutrición y envejecimiento. Postgrad Med J, 2006. 82(963): p. 2-8.
Milne, A. C., et al. (2009). «Protein and energy supplementation in elderly
personas en riesgo de desnutrición». Cochrane Database Syst Rev(2): CD003288.
Nieuwenhuizen, W.F., et al., Adultos mayores y pacientes que necesitan apoyo nutricional: revisión de las opciones de tratamiento actuales y de los factores que influyen la ingesta nutricional. Clin Nutr, 2010. 29(2): p. 160-9.
Ramage-Morin, P. y D. Garriguet, Riesgo nutricional en adultos mayores canadienses. 2013, Statistics Canada.
Services, A.H., Nutrition Guideline Seniors Health Overview (65 años y mayores), para: Enfermeras, Médicos y Otros Profesionales de la Salud.
Professionals. 2013.
Opción 1: Suplementos nutricionales orales.
Los suplementos nutricionales orales pueden tomarse en forma líquida o como aditivo para enriquecer una comida. Los primeros suelen ser batidos de sabores, enriquecidos con proteínas y vitaminas.
Pueden tomarse una o dos veces al día, entre las comidas. Algunas personas prefieren tomarlas
en forma de gotas (cantidades más pequeñas a concentraciones más altas), 5 veces al día. Los alimentos enriquecidos son aquellos a los que se les añade leche o proteínas en polvo, como por ejemplo se puede hacer con las sopas, el puré de patatas, o una bebida.
Beneficios.
Peso ++__ (evidencia baja)
Por cada 100 adultos mayores que toman estos suplementos, 19 aumentan de peso gracias a ellos.
Fuerza en las extremidades ++__ (evidencia baja)
Por cada 100 adultos mayores que toman suplementos orales y realizan actividad física, 5
aumentan la fuerza de sus extremidades gracias a esta combinación.
Reingreso en el hospital ++__ (evidencia baja)
Por cada 100 adultos mayores dados de alta del hospital y que toman suplementos nutricionales orales, 12 no son readmitidos, como resultado de tomar el suplemento.
Mortalidad ++__ (evidencia baja)
La investigación actual disponible no muestra ningún efecto de los suplementos nutricionales orales sobre la mortalidad.
Referencias.
Peso
Milne et al. [2009]. Cochrane Database Syst Rev(2): CD003288.
Diseño: Revisión sistemática de 62 ensayos controlados aleatorios y cuasialeatorios
controlados, incluyendo 42 ensayos que informan de los resultados sobre el cambio de peso;
Participantes: 3.058 personas de 65 años o más que estaban desnutridas o en riesgo de desnutrición; Intervención: Suplemento nutricional líquido por vía oral o alimentos enriquecidos; Duración del seguimiento: Varió de 1 semana a 18 meses.
Fuerza de las extremidades
Nuevo metaanálisis del equipo de Decision Box basado en los resultados reportados en Wright et al. [2017]. Clin Nutr 10.1016. Diseño: Revisión sistemática: revisión de 11 ensayos controlados aleatorios, incluidos 6 ensayos sobre la fuerza de las extremidades; participantes: 1.459 personas residentes en la comunidad de 65 años años y mayores definidos como frágiles, sarcopénicos, desnutridos o en riesgo de de desnutrición y/o movilidad reducida; Intervención: Actividad física
combinada con suplementos nutricionales orales; Duración del seguimiento: Media de
de 3,4 meses.
Reingreso hospitalario
Cawood et al. [2012]. Ageing Res Rev 11 (2): 278-296. Diseño: Revisión sistemática: revisión de 36 ensayos controlados aleatorios, incluidos 2 ensayos que informan resultados sobre el reingreso hospitalario; Participantes: 525 personas de entre 53 y 77 años cuyo estado nutricional variaba de bien nutrido a desnutrido; intervención: Múltiples tipos de suplementos orales (líquidos y/o alimentos enriquecidos); duración del seguimiento: Varió de 3 a 6 meses.
Mortalidad
Milne et al. [2009]. Cochrane Database Syst Rev(2): CD003288. Diseño: Revisión sistemática de 62 ensayos controlados aleatorios y cuasialeatorios ensayos, incluidos 42 ensayos que informan de los resultados sobre la mortalidad; participantes: 8.031 adultos de 65 años o más que estaban desnutridos o en riesgo de desnutrición; intervención: Suplemento nutricional líquido por vía oral o alimentos enriquecidos; duración del seguimiento: Varió de 1 semana a 18 meses.
Efectos adversos
Milne et al. [2009]. Cochrane Database Syst Rev(2): CD003288. Diseño: Revisión sistemática de 62 ensayos controlados aleatorios y cuasialeatorios ensayos, incluidos 42 ensayos que informan de los resultados sobre la mortalidad; participantes: 8.031 adultos de 65 años o más que estaban desnutridos o en riesgo de desnutrición; intervención: Suplemento nutricional líquido por vía oral o alimentos enriquecidos; duración del seguimiento: Varió de 1 semana a 18 meses.
Adherencia
Malafarina et al. [2013]. JAMDA 14: 10-17. Diseño: Revisión sistemática de 7 ensayos controlados aleatorios; participantes: 836 pacientes con una media de edad entre 65 y 84 años; intervención: Suplementos nutricionales orales; duración del seguimiento: 3-18 meses.
Interacciones farmacológicas adversas
Oficina regional de la salud de Winnipeg (2015). Práctica clínica y procedimiento operativo. Programa de suplemento nutricional Medication Pass (Med Pass) en los cuidados agudos para adultos.
Cuestiones prácticas.
En el momento de redactar esto, los suplementos nutricionales líquidos cuestan unos 4 € al día, y enriquecer los alimentos tres veces al día cuesta desde unos 2 € diarios. Esta última opción puede cambiar el sabor de los alimentos.
Daños.
Efectos adversos +___ (evidencia muy baja)
Se pueden experimentar náuseas, diarrea, fatiga, pérdida de apetito o caries. Sin embargo, estos efectos adversos son poco frecuentes.
Adherencia ++__ (evidencia baja)
Por cada 100 adultos mayores que necesitan estos suplementos, entre 43 y 100 los toman realmente, dependiendo del estudio. Las razones que explican estas divergencias pueden ser o bien que había un trastorno alimentario más grave de lo que se diagnosticó, o se recetó una cantidad de suplementos poco realista.
Interacciones farmacológicas adversas +___ (evidencia muy baja)
Estos suplementos pueden interactuar con ciertos medicamentos disminuyendo su eficacia. Antes de tomarlos, es mejor consultar al médico o farmacéutico para asegurarse de la ausencia de interacciones; y si las hay, habrá que tomarlos en diferentes momentos del día, suficientemente separados.
Opción 2: Asesoramiento nutricional + suplementos nutricionales orales.
El asesoramiento nutricional lo realiza un nutricionista o dietista por teléfono o en persona, que ofrece consejos personalizados sobre la salud y la preparación de alimentos.
Beneficios.
Peso +___ (evidencia muy baja)
Por cada 100 adultos mayores, 21 ganan peso gracias a esta combinación.
Mortalidad ++__ (evidencia baja)
La investigación actual no muestra ningún efecto de esta combinación sobre el riesgo de morir.
Referencias.
Peso
Munk, T., y otros [2016]. J Hum Nutr Diet 29(2): 196-208. Diseño: Revisión sistemática
revisión de 4 ensayos controlados aleatorios que informan de los resultados sobre el cambio de peso
cambio de peso; Participantes: 525 pacientes desnutridos de 65 años o más que fueron dados de alta de un hospital de cuidados intensivos; intervención: Asesoramiento dietético individualizado; duración del seguimiento: De 3 a 6 meses.
Mortalidad
Munk, T., et al. [2016]. J Hum Nutr Diet 29(2): 196-208. Diseño: Revisión sistemática,
revisión de 4 ensayos controlados aleatorios que informan de los resultados sobre el cambio de peso
cambio de peso; participantes: 729 pacientes desnutridos de 65 años o más que fueron dados de alta de un hospital de cuidados intensivos; intervención: Asesoramiento dietético individualizado; duración del seguimiento: De 3 a 6 meses.
Efectos adversos de los suplementos nutricionales orales
Milne et al. [2009]. Cochrane Database Syst Rev(2): CD003288. Diseño: Revisión sistemática de 62 ensayos controlados aleatorios y cuasialeatorios, incluidos 42 ensayos que informan de los resultados sobre la mortalidad; participantes: 8.031 adultos de 65 años o más que estaban desnutridos o en riesgo de desnutrición; intervención: Suplemento nutricional líquido por vía oral o alimentos enriquecidos; duración del seguimiento: Varió de 1 semana a 18 meses.
Efectos adversos del asesoramiento nutricional
Beck et al. [2012]. Clin Rehabil 27(6): 483-493. Diseño: Ensayo aleatorio controlado que compara a los adultos mayores dados de alta del hospital que fueron o no seguidos por un nutricionista; participantes: 118 adultos mayores (de 65 años o más) dados de alta del hospital y considerados en
riesgo de malnutrición; intervención: Consulta individual a domicilio con un nutricionista; duración del seguimiento: 26 semanas.
Daños.
Efectos adversos de los suplementos nutricionales +___ (evidencia muy baja)
Con poca frecuencia, los pacientes pueden experimentar náuseas, diarrea, fatiga, pérdida de apetito o caries.
Efectos adversos del asesoramiento nutricional +++_ (evidencia moderada)
No se han notificado efectos adversos sobre el uso de los servicios de un nutricionista por parte de
adultos mayores dados de alta del hospital.
Cuestiones prácticas.
El acceso a un nutricionista o dietista que trabaje en sector público puede requerir una derivación externa de un médico de cabecera, dependiendo de donde se viva. También puede haber una
lista de espera para acceder a estos servicios. El acceso a un dietista privado suele ser más fácil, y el precio de la visita inicial puede ser más alto que el de las consultas de seguimiento, cada 2-4 semanas. Por otra parte, estos profesionales suelen dar consejos que implican cambiar de hábitos alimenticios, y tal vez algunas de sus sugerencias sean inesperadas y difíciles de llevar a cabo.
Opción 3: Servicio a domicilio.
Se trata de un servicio de suscripción que entrega comidas a domicilio.
Las comidas pueden ser congeladas o frescas, y pueden adaptarse a la dieta prescrita o las preferencias. Los factores que habrá que ponderar en cada caso es la oferta disponible cerca de la vivienda, precio del servicio, y si se ajusta a las necesidades: desde una comida diaria en días laborables, hasta 3 comidas y 2 meriendas, incluyendo fines de semana y festivos.
Beneficios
Peso ++__ (evidencia baja)
Por cada 100 adultos mayores que reciben un servicio intensivo de comidas a domicilio, 23 ganan 2 kg o más.
Muerte +___ (evidencia muy baja)
Por cada 100 adultos mayores que reciben un servicio intensivo de comidas a domicilio, 6 evitan la muerte.
Ingresos hospitalarios +___ (evidencia muy baja)
Los adultos mayores que reciben el servicio a domicilio experimentan menos ingresos hospitalarios que los que no lo reciben.
Referencias.
Peso
Krester et al. [2003]. J Am Diet Assoc 103(3): 329-336. Diseño: Estudio prospectivo de 2 modelos de intervención nutricional; Participantes: 203 adultos de 60 a 90 años que estaban en riesgo de desnutrición; intervención: Los participantes recibieron las comidas tradicionales a domicilio (5 comidas calientes a la semana) o un servicio mejorado de entrega a domicilio (21 comidas calientes y 14 meriendas/semana); Duración del seguimiento: 6 meses.
Muerte
Krester et al. [2003]. J Am Diet Assoc 103(3): 329-336. Diseño: Estudio prospectivo de 2 modelos de intervención nutricional; participantes: 203 adultos de 60 a 90 años que estaban en riesgo de desnutrición; intervención: Los participantes recibieron las comidas tradicionales a domicilio (5 comidas calientes a la semana) o un servicio mejorado de entrega a domicilio (21 comidas calientes y 14 meriendas/semana); duración del seguimiento: 6 meses.
Ingresos hospitalarios
Luscombe-Marsh et al. (2014). Australasian Journal on Ageing 33(3):164- 9. Diseño: Estudio de cohorte retrospectivo; participantes: 250 adultos mayores australianos de entre 60 y 90 años con riesgo de desnutrición; intervención: Los participantes se clasificaron como mal alimentados y que recibían servicios de comida a domicilio, mal alimentados sin servicios de comida a domicilio, o bien alimentados; duración del seguimiento: 12 meses.
Cuestiones prácticas.
Coste: Oscilan entre 5 y 7 € por menú: sopa, plato principal y postre. También hay que considerar que las comidas despierten recelo y/o no sean del todo del agrado de la persona mayor. Incluso que no respeten la dieta, por ejemplo, por el contenido en sodio o grasas. Además de la disponibilidad de este servicio en el municipio de residencia, conviene tener en cuenta si hay que calentar las comidas en casa, y que esto puede significar una seria dificultad.
Opción 4: Espera vigilante.
Como nos podemos imaginar, consiste en vigilar el peso sin iniciar ningún tratamiento ni cambiar de estilo de vida.
Beneficios.
Evitar hacer un cambio si los impactos son inciertos. Y es que para las personas que dedican mucho tiempo y esfuerzo en realizar cambios para limitar la pérdida de peso, el no experimentar ninguna mejora en su estado nutricional puede resultar muy decepcionante.
Otro beneficio es evitar los inconvenientes que hemos tratado en las opciones anteriores.
Referencias.
Mortalidad
Newman, A. B., et al. [2001]. J Am Geriatr Soc 49: 1309-1318. Diseño: Estudio longitudinal; Participantes: Muestra de 4.714 adultos mayores de 65 años o más adultos mayores de 65 años con riesgo de malnutrición; intervención: Ninguna; duración del seguimiento: Cada 6 meses durante 4 años.
Ingreso en un centro de atención a largo plazo
Payette, H., et al. [2000]. J Clin Epidemiol 53: 579-587. Diseño: Estudio longitudinal; participantes: Muestra de 288 adultos mayores de 65 años o más con riesgo de malnutrición; intervención: Ninguna; duración del seguimiento: 5 años.
Duración de la estancia hospitalaria
Kyle, U., et al. [2004]. J. Parenter. Enteral Nutr 28(2): 99-104. Diseño: Estudio longitudinal; participantes: Tamaño de la muestra: 1.273 adultos con una edad media edad media de 55 años con riesgo de malnutrición; intervención: Ninguna; duración del seguimiento: En función de la estancia hospitalaria (10 días de media).
Riesgo de caídas
Visvanathan, R., et al. [2003]. J Am Geriatr Soc 51. Diseño: Estudio longitudinal; participantes: 250 adultos mayores residentes en la comunidad (38,4% en riesgo de desnutrición y 4,8% desnutridos), de 65 años o más; intervención: Ninguna; duración del seguimiento: 1 año.
Independencia en las actividades diarias
Ritchie, C., et al. [2008]. J. Gerontol 63A(1): 67-75. Diseño: Longitudinal; participantes: Muestra de 983 adultos residentes en la comunidad de 65 años o más con riesgo de malnutrición; intervención: Ninguna; duración del seguimiento: Evaluados cada 6 meses durante 4 años.
Daños.
Mortalidad ++++ (evidencia alta)
Aquí tenemos que ponernos serios, porque las personas mayores que pierden peso (al menos un 5% en un lapso de 3 años) tienen el doble de probabilidades de morir al año siguiente que las personas que mantienen o aumentan de peso durante el mismo periodo.
Ingreso en un centro de cuidados a largo plazo ++++ (evidencia alta)
También se ha visto que los adultos mayores que perdieron al menos 5 kg en el año anterior tienen el doble de probabilidades de ingresar en un centro de atención a largo plazo o en una residencia para mayores, que los que mantuvieron o aumentaron su peso.
Duración de la estancia hospitalaria +++_ (evidencia moderada)
Por cada 100 adultos mayores que sufren de desnutrición, 15 aumentan su estancia por esta razón.
Riesgo de caídas +++_ (evidencia moderada)
Por cada 100 adultos mayores con esta condición, 14 sufren una caída por esta causa.
Independencia en las actividades diarias +___ (evidencia muy baja)
La pérdida de peso involuntaria aumenta el riesgo de que una persona pierda su independencia para llevar a cabo las actividades cotidianas.
Y hasta aquí por hoy. Espero haber aportado información útil. Muchas gracias por haber llegado hasta aquí. ¿Te animas a comentar, compartir o suscribirte?