El insomnio puede deberse a la menopausia, depresión, ansiedad, o apnea del sueño. Tratar estos problemas puede arreglarlo. Pero, ¿qué pasa si no es así? Entonces, tal vez haya que recurrir a pastillas. Antes de entrar a fondo en la cuestión, conviene dejar claros algunos puntos clave:
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- Los somníferos funcionan mejor y son más seguros si se usan poco tiempo y junto a cambios de estilo de vida. Pueden dar sueño por el día y náuseas. Además, a algunas personas les produce síntomas de abstinencia al dejarlos.
- El mejor resultado a largo plazo se consigue con los cambios de costumbres.
¿Qué es el insomnio?
Es un problema para conciliar el sueño o permanecer dormido. ¡Quién no se ha despertado por la noche, o demasiado temprano! Lo cual lleva a tener sueño durante el día, y que sea más probable tener un accidente, estar malhumorado, u olvidar cosas. Y la cafeína no siempre es la solución, hasta puede empeorar el problema.
El estrés, por ejemplo, puede impedir dormir bien de vez en cuando. Estos episodios pueden durar días o semanas, casi siempre se resuelve antes de un mes.
A veces, son los ruidos la causa del insomnio, o la necesidad de levantarse a menudo a orinar. Hasta algunos fármacos pueden alterar el descanso.
Pero la dificultad para dormir puede convertirse en un problema a largo plazo, y preocuparse por no dormir se vuelve un obstáculo para conseguirlo. Esto se llama insomnio crónico. Suele ser síntoma de otro problema de salud, como la depresión o el dolor crónico. Pero es menos frecuente que los problemas de sueño de corta duración.
¿Cómo funcionan los somníferos?
Los somníferos funcionan bien para ayudar a dormir, incluso aunque solo sea por el efecto placebo. Pueden ayudar durante un tiempo breve a romper el ciclo del mal sueño. Pero con el tiempo, las pastillas no van tan bien como los cambios en el estilo de vida y las rutinas.
Puede que el médico recete el somnífero para todas las noches durante unas semanas. O solo unas pocas noches a la semana. Esto se llama tratamiento intermitente. La cuestión es tomarlos como lo indique el médico.
Es más probable que los recete si los problemas de sueño están interfiriendo en el día a día, ya se han intentado otras soluciones, y solo se van a tomar durante unas semanas.
¿Qué cambios de estilo de vida y rutinas mejoran el sueño?
- Cambiar el sitio y la hora de dormir.
- Ser más activo, pero no después de las 6 de la tarde. También importa acostarse y levantarse todos los días a las mismas horas, e intentar evitar, o al menos limitar las siestas.
- La habitación debe estar bien ventilada, con una temperatura no muy por encima de 23 ºC, pero sobre todo, debe ser silenciosa. Las persianas y cortinas ayudan a seguir durmiendo por la mañana. Por lo demás, ¿está la persona cómoda? ¿El colchón tiene la dureza adecuada? ¿Tiene hambre?¿Ha ido al aseo antes de acostarse?
- Conviene tener actividades relajantes antes de irse a dormir, incluso por la tarde.
- En cuanto a la cama, debería usarse solo para dormir, y no para ver la TV, leer, comer, o hablar por teléfono. Es más, hay que reducir el tiempo que se está en ella despierto.
- Hay que evitar beber antes de irse a la cama, sobre todo, cafeína o alcohol.
- La cena, ligera, y al menos un par de horas antes de acostarse.
- La luz es el mejor regulador natural de nuestros ciclos de vigilia y sueño, por lo que aumentar la exposición inducirá mejor el descanso nocturno.
- Es buena idea establecer hábitos que indiquen que se aproxima la hora de dormir: preparar la ropa del día siguiente, lavarse los dientes… y siempre en el mismo orden.
- Los ejercicios de relajación, pueden ayudar a frenar una mente muy activa. Aprender a relajar los músculos de forma progresiva o la meditación, pueden ser útiles. Otra forma es respirar hondo.
Beneficios de tomar o no somníferos
De tomar somníferos:
Probablemente se recuperará el sueño, y no se estará tan cansado durante el día. De no tomarlos:
Se prueban otras soluciones sin depender de una pastilla, su coste, ni sus efectos adversos. Y la opción de tomarla siempre está ahí, una vez se haya intentado todo lo demás.
Riesgos de tomar o no somníferos
De tomar somníferos: Los efectos adversos, como la ansiedad, las náuseas, o sentir sueño de día. Con el tiempo, pueden crear dependencia, a la vez que dejan de funcionar tan bien. Y al dejarlos, pueden dar síntomas de abstinencia.
De no tomarlos:
Los cambios en el estilo de vida pueden no bastar por sí solos para conciliar el sueño.
Bien, y voy a dejarlo aquí, no sea que te dé sueño por lo largo que se hace esto. Espero que vaya muy bien, muchas gracias por leer. ¿Te animas a comentar, compartir o suscribirte?